Le vent jouait avec ses mèches de jais, les faisait tourbillonner dans un ballet obscur et dangereux. C'était l'hiver. La froideur du matin avait étendu ses bras glacés sur le camp, dans une étreinte gelée, et les fleurs, derniers vestiges du printemps passé , étaient emprisonnées par le givre. Peu à peu, les feuilles des arbres se ternissaient, se ramassaient sur elles-même pour finir par pourrir et se décrocher de leurs branches, avant de tapisser le sol de cadavres végétaux. Le ciel était voilé, le soleil brillait peu, la guerre était proche. Elle allait devoir se battre, mais cela n'était pas cela qui la tourmentait. Ce n'était pas non plus le fait de se dire qu'elle allait peut-être voir quelqu'un tomber au combat pour ne plus jamais se relever, un ami, un amour, un ennemi. Elle n'allait pas combattre seule, elle n'allait pas décider seule, et pire encore, elle allait devoir faire confiance en ses alliés, en les guerriers de son clan, tous, sans exception. Et cela était dur pour elle, qui avait toujours été seule , et ce depuis son enfance. S'ouvrir à Dreno avait déjà été si compliqué, et elle ne se sentait pas vraiment prête à accorder sa confiance aux autres. Elle ne connaissait pas vraiment les guerriers de son clan à part Narwyn, sa fidèle lieutenante. Lorsqu'elle n'était pas encore chef, elle n'avait pas jugé utile de se lier d'amitié avec les autres, mais maintenant c'était son clan, et ses guerriers qui allaient se battre. Et elle devait les connaître, afin de prendre les bonnes décisions pour eux . Narwyn était introuvable, aujourd'hui, elle avait sûrement du sortir, et la jeune chef sourit en songeant au nombre de fois ou elle avait quitté le camp sans prévenir, ce qui avait sûrement du énerver Kunaï à l'époque. Mais les temps avaient changés, et elle n'en voulait pas à sa lieutenante de ne pas l'avoir prévenue de son départ. Elle était juste heureuse qu'elle sache encore s'amuser, même en sachant que bientôt, elle allait peut-être mourir. L'assemblée était proche. Et Sheffra avait peur pour son clan. Car elle se moquait de mourir, son seul destin était de servir ses guerriers, de les protéger. Et participer à une guerre qui n'était pas la sienne n'était pas la meilleure façon, de s’acquitter de sa tâche. Et pourtant, si les ours gagnaient la guerre sur les rats, les autres clans ne pourraient s'empêcher de réagir. Et son devoir, le devoir de chacun était de protéger la forêt. Elle se leva, remonta sa capuche en poil de lapin sur sa tête, cherchant à cacher son visage fin et délicieusement magnifique. La beauté n'était qu'un atout superficiel, un bouclier destiné à se faire sous-estimer. Une femme, belle, de dix-sept ans, mince, assez frêle ne semblait pas être, pour les ennemis, un combattant digne de ce nom. Et pourtant, personne ne se posait la question du pourquoi est-elle devenue chef. Grossière erreur. Fatale, qui ne manquait jamais de faire des morts dans l'autre camp.
Le froid lui mordait le visage, sans qu'elle n'en ressente la douleur. Avec les années, elle s'était habituée aux hivers glaciaux, aux tempêtes de neige, au vent qui s'infiltre sous les couvertures. Tout cela était la routine hivernale, le manque de gibier et les maladies contagieuses étant les pires surprise de cette saison traitresse. Et pourtant, comment ne pas admirer les beautés éphémères du froid ? La neige n'était pas encore tombée, et Sheffra se surprit à avoir un sentiment mitigé sur cette absence de flocons. Ce n'était pas pratique pour la chasse, encore moins pour la guerre, lorsque les empreintes de pas ressortaient sur la blancheur de la neige immaculée, c'était comme si un guerrier se plantait au milieu du champ de bataille, sans armes et criant :

-Ah ! Je suis làààààààà ! Youhouuuuu !

Hum.
La jeune chef ne s'était pas vraiment éloignée du camp, elle guettait depuis une heure l'arrivée des guerriers chasseurs. Et elle s'inquiétait. Il lui faudrait bientôt augmenter le nombre de chasseurs dans chaque patrouille, et cela impliquait diminuer l'entraînement de ses hommes, ce qui était relativement dangereux, vu qu'une guerre se préparait. C'était Pathétique. Les ours et les rats n'auraient même pas pu attendre l'été avant de vouloir s'égorger, mais non, il fallait se compliquer la tâche, bien évidemment ! La seule consolation qu'on pouvait en tirer, c'était que les ennemis eux aussi seraient embêtés. Maigre, maigre consolation.
Il leur fallait également cueillir des plantes pour les mages, avant que le gel ne brise les minces espoirs de lutter contre les maladies. Son regard se posa sur l'arbre brisé, et sa surprise se mua en fureur lorsqu'elle vit qu'un hurluberlu osait prendre sa place. Un sourire mauvais se dessina sur les lèvres légèrement bleutés de la belle indienne, et, dans un bond sauvage et gracieux, elle se positionna de manière à cacher le soleil du guerrier qui faisait sa bronzette. Il mit un petit moment avant de se rendre compte que sa peau ne risquait plus de dorer , et il ouvrit les yeux, amusé ou mécontent, la jeune chef ne saurait le dire. Elle se fichait comme de sa première victime qu'il soit ou non sur son rocher, à SA place, ce qui la mettait en furie, c'était le fait que cet imbécile de co***** de louveteau se face cramer le corps pendant que le reste du clan crevait de faim.

-Suis-je de trop, demanda-t-elle d'une voix froide et méprisante.

-Peut-être monsieur daignera-t-il s' intéresser à la vie du clan, à moins que son égoïsme soit bien plus gros que sa misérable caboche vide, ce qui serait fort déplaisant, car les loups sont en train de crever à cause de l'absence de gibier, du froid et des maladies. Il serait peut-être judicieux, vu le manque de guerriers, de proposer son aide afin d'aider de son possible les autres membres de ce clan.

Et heureusement qu'elle était là, sinon cet idiot aurait bien pu rester là toute la journée, à observer les autres guerriers s'agiter à aider le camp. Elle le détestait déjà. Le visage de l'homme se transforma soudain, sans qu'elle ne sache qu'elle expression flottait sur son visage. Elle jeta un rapide cou d’œil au corps assez appréciable du jeune homme, qui devait avoir son âge. C'était toujours plus compliqué, quand ils étaient jeunes. La jeune fille parlait des autres comme si elle était vieille, pourtant, elle ne se souvenait pas être passée par l'enfance, ou même l'adolescence. Née dans le sang, une arme à la main, elle n'avait pas eu le temps de s'amuser, de désobéir ou même de se reposer. Jamais elle ne s'était rebellée, car jamais elle n'avait été obligée de suivre des règles. Seule, et toujours seule, elle s'était forgée sa personnalité en même temps que son épée, et sa patience était aussi fine que sa lame, sa colère possédait le tranchant de l'arme. Jamais elle ne s'était intéressée aux jeunes, car elle ne se sentait pas dans la même catégorie qu'eux, ne se situait pas au-dessus ni en-dessous, mais trouvait juste que leur monde était différent du sien. Et les guerriers matures la traitaient souvent avec plus de respect que les ado jaloux. Elle posa à nouveau son regard méprisant sur le jeune garçon, avant de rire en entendant sa réponse.